Alan Turing fue un matemático, científico de la computación, criptógrafo y filósofo británico. Está considerado como uno de los padres de la computación y precursor de la informática moderna.
Pero su mayor hito, fue lograr descifrar el Código Enigma. Se trataba del código de cifrado a través del cual los nazis transmitían sus comunicaciones durante la II Guerra Mundial.
La Segunda Guerra Mundial ofreció un insospechado marco de aplicación práctica de sus teorías, al surgir la necesidad de descifrar los mensajes codificados que la Marina alemana empleaba para enviar instrucciones a los submarinos que hundían los barcos con material enviados desde Estados Unidos. Turing fue puesto al mando de una división de la Inteligencia británica, dónde diseñó tanto los procesos como las máquinas que, capaces de efectuar cálculos combinatorios mucho más rápido que cualquier ser humano y estos fueron decisivos en la ruptura final del código. Sus perspicaces observaciones matemáticas contribuyeron a romper los códigos de la máquina Enigma y de los codificadores de teletipos. Sus estudios del sistema Fish, ayudarían al desarrollo posterior de la primera computadora programable electrónica digital llamada Colossus.
El diseño de Turing se trataba de una máquina electromecánica, que se utilizaba para eliminar una gran cantidad de claves enigma candidatas. Para cada combinación posible se implementaba eléctricamente una cadena de deducciones lógicas. Era posible detectar cuándo ocurría una contradicción y desechar la combinación. Esta máquina supuso un avance de valor incalculable para el bando de los alados y probablemente su creación contribuyó al desenlace final de la guerra. Sin embargo, cuando esta finalizó todos los avances de Alan Turing y su trabajo fueron destruidos ya que fueron calificados de archivos secretos. Por lo que jamás fue reconocido públicamente por su trabajo en vida.
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| Máquina de Turing que descifró el Código Enigma de los nazis |
A mediados de 1948 fue nombrado director delegado del laboratorio de computación de la Universidad de Mánchester y trabajó en el software de una de las primeras computadoras reales, la Manchester Mark I. Durante esta etapa también realizó estudios más abstractos y en su artículo de octubre de 1950 «Computer machienary and science», Turing trató el problema de la inteligencia artificial y propuso un experimento que hoy se conoce como test de Turing, con la intención de definir una prueba estándar por la que una máquina podría catalogarse como «sensible» o «sintiente».
También tabajó junto a Nobert Wiener en el desarrollo de la cibernética. Esta rama de estudios se genera a partir de la demanda de sistemas de control que exige el progresivo desarrollo de las técnicas de producción a partir del siglo XX. Esta ciencia pretende establecer un sistema de comunicación entre el hombre y la máquina como premisa fundamental para administrar los sistemas de control. Sus estudios profundizaron en esta relación estableciendo el concepto de interfaz y cuestionando los límites de simulación del razonamiento humano.
La carrera profesional de Turing se vio truncada cuando lo procesaron por su homosexualidad. Durante una investigación policial, Turing reconoció su homosexualidad, con lo que se le imputaron los cargos de "indecencia grave y perversión sexual". Convencido de que no tenía de qué disculparse, fue condenado a someterse a castración química mediante tratamiento hormonal de reducción de la libido. Finalmente escogió las inyecciones de estrógenos, que duraron un año y le produjeron importantes alteraciones físicas, como la aparición de pechos o un apreciable aumento de peso, que lo condujeron a padecer de disfunción eréctil . Desgraciadamente, este genio se suicidó con cianuro en 1954.
A títulos póstumo, en 2013 recibió el indulto de todo tipo de culpa, por orden de la reina Isabel II y su trabajo fue finalmente reconocido.
BIBLIOGRAFÍA:
-Aparicio, Daniel (3/4/15), ''La tormentosa vida de Alan Turing, el genio de la iformática condenado por homosexual''. 20minutos (http://www.20minutos.es/noticia/2427530/0/subasta-de-manuscritos/alan-turing/enigma/)
-''Alan Turing'' (2013). El pionero de la era de la información. España: Turner.
-Copeland, Jack B. (2004). ''The Essential Turing''. USA: Oxford University Press.
-Ortiz, David (2015), ''Turing no fue como lo pinta Hollywood''. www.yorokubu.es (http://www.yorokobu.es/the-imitation-game/)
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